Los Angeles, Radio Bharata Online - Konsulat Tiongkok di Los Angeles mengadakan resepsi makan malam pada hari Jum'at (1/9) untuk menandai lebih dari delapan dekade kemitraan antara Flying Tigers dan angkatan udara Tiongkok, mengenang masa ketika pilot sukarelawan Amerika berdiri bahu-membahu dengan rakyat Tiongkok untuk melawan pasukan Jepang yang menyerang selama Perang Dunia II.
Sebuah tim, yang secara resmi dikenal sebagai Kelompok Sukarelawan Amerika dari Angkatan Udara Tiongkok, dibentuk pada tahun 1941 oleh Jenderal AS, Claire Lee Chennault. Tim ini membantu Tiongkok dalam pertempuran melawan pasukan Jepang yang menyerang selama Perang Dunia II dan kemudian dikenal sebagai Macan Terbang. Lebih dari 2.190 anggota tim tewas di medan perang.
Setelah lebih dari delapan dekade berlalu, kisah-kisah tentang Macan Terbang telah diwariskan dari generasi ke generasi di Tiongkok dan AS, dengan persahabatan yang terus berkembang, dan dengan vitalitas yang baru.
Harry Moyer dan Melvin McMullen, keduanya berasal dari California Selatan, merupakan anggota terakhir Flying Tigers yang masih hidup. Keduanya diundang ke resepsi hari Jumat bersama dengan anggota keluarga mereka.
Konsul Jenderal Tiongkok, Guo Shaochun, menyoroti pentingnya Flying Tigers dalam mempromosikan persahabatan Tiongkok-AS.
"Kisah Flying Tigers adalah bagian yang sangat istimewa dari persahabatan Tiongkok-AS. Dan dalam persahabatan ini, kita dapat melihat rasa saling menghormati. Kita bisa melihat bagaimana rakyat Tiongkok dan Amerika bekerja sama untuk melawan invasi, untuk melawan tantangan global. Jadi, saya ingin mengatakan bahwa semangat Macan Terbang masih menerangi langkah orang-orang saat ini. Jadi, itulah mengapa kami berada di sini," kata Guo.
Flying Tigers memainkan peran penting dalam mencegah invasi Jepang yang tampaknya tak terbendung ke Tiongkok dan kemenangan mereka mendapatkan pengakuan karena mengubah arah sejarah.
"Tiongkok telah... diserang oleh bangsa asing untuk waktu yang cukup lama dan mereka hampir kalah. Jepang telah merebut semua kota di bagian timur, mereka telah masuk ke Tiongkok, mereka telah masuk ke Burma. Dan kelompok sukarelawan Amerika, mereka harus melepaskan pangkat militer mereka dan sebagainya dan datang," kenang McMullen.
Warisan Macan Terbang mewakili masa ketika pasukan Tiongkok dan Amerika berjuang berdampingan untuk perdamaian global. Untuk menghidupkan kembali semangat kerja sama antara rakyat Tiongkok dan AS, Yayasan Warisan Penerbangan Tiongkok-Amerika telah didirikan.
Yayasan ini bertujuan untuk mendorong dialog dan kerja sama antara kedua negara, dengan fokus khusus untuk mengedukasi generasi muda tentang sejarah penerbangan bersama mereka.
"Tahun depan kami akan mengumpulkan anak-anak di seluruh AS, anak-anak di Tiongkok, di seluruh Tiongkok, dalam sebuah program pembelajaran online di mana mereka berbicara satu sama lain melalui podcast. Dan mereka hanya mempelajari sejarah dasar Perang Dunia II. Dan seperti yang kami katakan, ini adalah warisan budaya bersama, warisan bersama," kata Jeffery Greene, ketua yayasan.
Greene mengatakan bahwa mendidik generasi muda tentang sejarah penerbangan kedua negara tetap menjadi prioritas yayasan ini, dengan harapan dapat menginspirasi generasi baru dengan ide-ide kerja sama internasional dan perdamaian dunia.
