Chengdu, Bharata Online - Teknologi pembangkit listrik karbon dioksida superkritis buatan Tiongkok telah memasuki tahap komersial, dengan fasilitas pertama di dunia yang beroperasi stabil selama enam bulan di Provinsi Guizhou di barat daya.
Dikembangkan selama lebih dari 17 tahun oleh tim ilmuwan Tiongkok, terobosan ini menjanjikan peningkatan efisiensi energi dan perluasan aplikasi di berbagai sektor, mulai dari pemulihan panas limbah industri hingga tenaga surya termal dan penyimpanan energi.
Karbon dioksida telah menjadi faktor kunci dalam pembangkit listrik. Bentuk superkritisnya kini digunakan sebagai media kerja untuk menggantikan uap dalam unit pembangkit listrik, sehingga menghasilkan efisiensi yang lebih tinggi.
Fasilitas komersial pertama di dunia yang menggunakan teknologi yang kini beroperasi dengan dua unit itu dikenal sebagai "Chaotan One" (Super Carbon-1).
Teknologi tersebut didukung oleh tim yang dipimpin oleh ilmuwan Huang Yanping yang berdedikasi untuk menggerakkan masa depan energi.
Huang pertama kali mendengar tentang "pembangkit listrik CO2 superkritis" tujuh belas tahun yang lalu.
"Dulu, kebanyakan orang mengira teknologi ini tidak memiliki masa depan dan tidak akan pernah berhasil. Hampir semua umpan balik yang kami terima negatif, hanya berupa rasa putus asa," kata Huang, Kepala Ilmuwan di China National Nuclear Corporation (CNNC).
Tanpa sedikit teori terkait, mereka mengembangkan teori mereka sendiri. Tanpa data apa pun, mereka mengumpulkannya sendiri, sedikit demi sedikit. Tim muda ini, dengan usia rata-rata anggota di bawah 35 tahun, memikul beban semuanya.
"Selama prinsip ilmiahnya berlaku, adalah tugas kita untuk mewujudkan teknologi ini. Tim kami telah berpegang teguh pada prinsip ini selama 16 tahun, diam-diam terus maju. Yang membuat kami terus maju adalah semangat ilmiah—dan komitmen kami sebagai anggota Partai," ujar Huang.
Perpindahan dari laboratorium ke pabrik menelan biaya miliaran yuan dan malam-malam tanpa tidur yang tak terhitung jumlahnya.
Zhao Xuebin, Direktur Teknis Proyek Demonstrasi "Chaotan One", sedang merintis jalan yang belum pernah dilalui siapa pun.
"Selama uji coba putaran turbin pertama, data aktual sangat berbeda dari perhitungan kami, dan kami tidak dapat mengetahui alasannya. Kami harus mengubah pendekatan kami dan melakukan setiap inspeksi ulang. Itu benar-benar menguji moral dan kepercayaan diri semua orang," jelas Zhao.
Kondisi di lokasi sangat sulit, dan koordinasi jauh lebih kompleks daripada di laboratorium. Namun, tim terus maju, selangkah demi selangkah.
Pada titik terendah, turbin gagal menyala lebih dari selusin kali. Tekanannya sangat besar—mereka hampir tidak mampu bertahan. Kemudian, suatu malam di tahun 2025, akhirnya berhasil. Mereka berpelukan dan menangis bahagia.
"Saat kami menghasilkan daya, bahkan orang yang paling pendiam pun terkejut. Kami terus bertanya satu sama lain: 'Apakah kita benar-benar berhasil?' Perasaan lega itu—saya tidak akan pernah melupakannya," ungkap Zhao.
Keberhasilan itu bukanlah prestasi kecil—itu menandai lompatan dalam efisiensi pembangkitan daya lebih dari 85 persen.
Dari penggunaan awalnya dalam pemulihan panas limbah untuk industri berat, teknologi ini sekarang siap untuk berkembang ke bidang yang lebih luas, seperti tenaga surya termal dan sistem penyimpanan energi.
"Saya percaya nilai terbesar Chaotan One adalah menawarkan umat manusia cara yang lebih efisien untuk menggunakan energi. Ini memberikan solusi untuk keamanan energi -- dan untuk kebutuhan listrik AI yang semakin meningkat -- dengan membuat energi primer dapat digunakan secara lebih efisien," ujar Huang.
