WUHAN, Bharata Online - Sebuah pesawat tanpa suara dengan rotor tersembunyi di dalam badannya lepas landas di depan sebuah auditorium di pusat kota Wuhan, ibu kota Provinsi Hubei di Tiongkok tengah, disambut sorak sorai dari para penonton yang takjub dan mengeluarkan ponsel mereka untuk mengabadikan pemandangan mesin yang tampak seperti bagian dari film fiksi ilmiah.
Namun, pertunjukan pada hari Selasa yang menampilkan empat kendaraan lepas landas dan pendaratan vertikal listrik (eVTOL) yang berbeda di luar Auditorium Hongshan bukanlah promosi film, melainkan inti dari pertemuan provinsi Hubei di mana para pejabat setempat menetapkan agenda ekonominya.
Dengan memamerkan inovasi dalam negeri pada hari kerja pertama setelah libur Festival Musim Semi, Hubei memberi sinyal bahwa ekonomi dataran rendah Tiongkok, yang kini menjadi prioritas strategis nasional, dengan cepat bertransformasi dari cetak biru menjadi kenyataan.
Waktu percepatan ini sangat penting. Para eksekutif industri dan regulator semakin memandang tahun 2026 sebagai tahun penentu bagi komersialisasi eVTOL, dengan banyak produsen berlomba untuk mendapatkan sertifikasi tipe dan memulai produksi massal.
"Tahun 2026 akan menjadi titik kunci bagi industri penerbangan ketinggian rendah untuk 'melewati jurang pemisah'," kata Huang Xiaofei, wakil presiden strategi di Volant Aerotech, yang berbasis di Shanghai, Tiongkok timur, dalam sebuah wawancara baru-baru ini.
"EVTOL, sebagai arah teknologi inti untuk pasar bernilai triliunan yuan, telah beralih dari verifikasi konsep ke fase percepatan komersial," katanya.
Keharusan nasional ini terlihat jelas di Wuhan. Di antara empat pesawat yang dipresentasikan, eVTOL dari E-HAWK Technology, kendaraan seberat 1,2 ton, memiliki rotor tertutup untuk meningkatkan keselamatan di darat.
Ketua E-HAWK Technology, Cai Xiaodong, menguraikan dua jalur umum menuju adopsi konsumen: pembelian langsung dengan harga yang diproyeksikan di bawah 2 juta yuan, atau model berbagi.
"Di masa depan, ini akan seperti memesan layanan transportasi online. Anda akan menggunakan ponsel Anda di kompleks perumahan atau taman untuk memanggil 'taksi terbang' sungguhan," katanya, menambahkan bahwa versi dua tempat duduk direncanakan untuk tahun ini, yang menargetkan logistik dan pariwisata di ketinggian rendah.
Di dekatnya, terlihat sebuah pesawat tilt-rotor hybrid V1000. Model ini dirancang untuk mengatasi masalah jangkauan yang menghantui para pesaingnya yang murni bertenaga listrik. Dengan jangkauan lebih dari 1.000 km, pesawat ini dapat mencapai Beijing di Tiongkok utara, Guangzhou di Tiongkok selatan, atau Shanghai dari Wuhan tanpa perlu mengisi daya ulang.
"Kelemahan terbesar eVTOL listrik murni adalah jangkauan, yang kami atasi dengan sistem penambah jangkauan hibrida," kata Li Jia, wakil kepala perancang Wuhan Xunqi Technology Co., Ltd.
Pesawat tersebut, yang mampu membawa beban 400 kg, telah menerima persetujuan permohonan sertifikat tipe dari Administrasi Penerbangan Sipil Tiongkok, sebuah langkah penting menuju sertifikasi, dengan uji penerbangan pertama yang direncanakan pada tahun 2026.
Salah satu kendaraan paling mencolok yang dipamerkan adalah prototipe yang dikembangkan oleh Wuhan Fusheng General Aviation Co., Ltd., yang oleh perusahaan tersebut disebut sebagai "unit perawatan intensif mikro (ICU)" terbang.
Berbeda dengan helikopter tradisional yang membutuhkan biaya penyelamatan darurat hingga hampir 10.000 yuan (sekitar 1.443 dolar AS) per jam, pesawat listrik murni ini dapat memangkas biaya hingga sekitar 2.200 yuan.
"Pesawat kami adalah satu-satunya pesawat yang dapat menyelesaikan triase, pemantauan, dan sinkronisasi data di dalam kabin," kata Chen Zhaoyan, presiden eksekutif perusahaan, sambil memperlihatkan interior yang dirancang untuk menampung tandu dan pemindai CT portabel.
Perusahaan tersebut akan bermitra dengan Rumah Sakit Zhongnan Universitas Wuhan dalam pengujian kemampuan pengangkutan obat dan plasma pada akhir tahun ini.
"Kami berupaya agar penggunaan teknologi ini dapat diakses dan terjangkau oleh masyarakat umum pada tahun 2027," kata Chen.
Di antara deretan pesawat yang lebih besar, SW01, sebuah pesawat kompak dengan kanopi transparan, menonjol karena desainnya yang mudah dikendalikan. Pesawat ini memiliki roda kemudi dan tuas gas, bukan kontrol pesawat tradisional.
Dengan harga target di bawah 500.000 yuan, pengembangnya berharap dapat membiarkan orang-orang "berkeliling dengan aman" di atas taman dan danau.
Percontohan di Wuhan mencerminkan dorongan nasional yang lebih luas. Undang-undang penerbangan sipil yang baru direvisi, yang berlaku mulai Juli ini, akan memperjelas aturan pengelolaan wilayah udara di bawah 300 meter, membuka jalan regulasi untuk eVTOL. Lima departemen pemerintah pusat, termasuk Kementerian Perindustrian dan Teknologi Informasi, mengeluarkan pedoman bersama bulan ini yang menyerukan cakupan setidaknya 90 persen jalur udara umum di ketinggian rendah oleh jaringan komunikasi seluler darat pada tahun 2027.
Hubei kini berlomba untuk mengklaim bagiannya dalam upaya ini. Provinsi ini saat ini sedang mengembangkan sembilan model eVTOL, empat di antaranya telah menyelesaikan uji penerbangan, menurut pejabat setempat. Perusahaan manufaktur pesawat terbang ketinggian rendah utama di Wuhan telah melihat pendapatan melonjak lebih dari 30 persen tahun ini, berdasarkan proyeksi output industri penerbangan tahun 2025 sebesar 9,6 miliar yuan di kota ini. [Xinhua]
