Iowa, Radio Bharata Online - Sarah Lande, seorang teman lama dari Tiongkok, menjadi tuan rumah makan malam keluarga di rumahnya di Muscatine, Iowa pada hari Senin (10/6) untuk menandai Festival Perahu Naga, mempertemukan para tamu dari Tiongkok dan Amerika untuk meninjau kembali pertukaran persahabatan antara Tiongkok dan Amerika pada kesempatan hari libur tradisional Tiongkok.
Lande menerima Presiden Tiongkok, Xi Jinping, pada tahun 1985 dalam kunjungannya ke negara bagian Iowa, AS, dalam kapasitasnya sebagai Sekretaris Partai Komunis Tiongkok di Kabupaten Zhengding, Provinsi Hebei, Tiongkok utara.
Festival Perahu Naga, juga disebut Festival Duanwu, dirayakan pada hari kelima di bulan kelima dalam kalender lunar Tiongkok untuk memperingati penyair Tiongkok kuno, Qu Yuan, dari Zaman Negara-Negara Berperang (475-221 SM). Tahun ini, festival itu jatuh pada hari Senin (10/6). Festival Perahu Naga tahun ini bertepatan dengan Hari Internasional untuk Dialog antar Peradaban.
Para tamu yang hadir dalam jamuan makan malam keluarga Lande termasuk Konsul Jenderal Tiongkok di Chicago, Zhao Jian, pasangan suami istri asal Iowa, Rick Kimberley dan Martha Kimberley, yang dikenal atas kontribusinya dalam hubungan Tiongkok-AS, serta Ketua Komite Prakarsa Muscatine-Tiongkok, Dan Stein.
Kegiatan ini disponsori oleh China Media Group (CMG) dan Konsulat Jenderal Tiongkok di Chicago dengan tema "Written in the Sky: Kisah Saya di Tiongkok". Presiden CMG, Shen Haixiong, menyampaikan salamnya kepada Lande dalam sebuah pesan karena telah menyelenggarakan acara yang mempertemukan sahabat-sahabat Tiongkok dan Amerika pada kesempatan istimewa untuk merayakan Festival Perahu Naga.
Dalam pesannya, Shen mengatakan bahwa Festival Perahu Naga adalah festival tradisional yang menampilkan kegiatan perayaan penuh warna yang berlangsung di seluruh dunia.
Dia mencatat bahwa CMG bersedia bergandengan tangan dengan teman-teman Amerika termasuk Lande untuk membangun jembatan untuk memperkuat hubungan antarmanusia dan mempromosikan pertukaran dan pembelajaran bersama antara Tiongkok dan AS, dan menulis lebih banyak bab yang indah untuk persahabatan kedua negara.
Lande berterima kasih kepada CMG atas dukungannya, dan menyatakan bahwa acara tersebut, yang menampilkan perayaan festival bersama dengan teman-teman Tionghoa, hidangan khas Tiongkok, dan budaya Festival Perahu Naga yang unik, dapat dianggap sebagai contoh terbaik dialog antara peradaban Tiongkok dan AS.
Dia juga menulis sebuah kaligrafi yang berbunyi "U.S. China Waging Peace Through Friendship" pada kegiatan tersebut.
"Apa yang akan membuat negara kita dan dunia tetap bersatu adalah dialog antar peradaban. Selain itu, hal ini juga harus menjadi pendorong dan tanggung jawab serta kesempatan kita untuk menggunakan hal ini sebagai katalisator untuk mendorong kita maju dan mempertahankannya di masa depan dan menyadari apa yang benar-benar penting dalam hidup, dialog, berbagi makanan, berbagi persahabatan," katanya.
Sebelum makan malam, Lande merancang menu khusus, termasuk hidangan unik yang menampilkan keberuntungan yang dibawa oleh budaya Festival Perahu Naga.
Rick Kimberley, yang peternakannya dikunjungi oleh Xi pada tahun 2012, mengatakan bahwa pertukaran dan interaksi selama puluhan tahun dengan teman-teman Tionghoa telah membuatnya benar-benar merasakan keramahan orang-orang Tionghoa. Dia dan istrinya Martha bersedia untuk memberikan lebih banyak kontribusi untuk mendekatkan masyarakat kedua negara dan mempromosikan perkembangan hubungan Tiongkok-AS.
Dan Stein mengatakan bahwa menghadiri jamuan makan malam Lande pada Hari Internasional untuk Dialog Antar Peradaban sangat berarti karena makanan yang lezat dan pertukaran budaya dapat membuat orang menjadi lebih dekat. Sangat penting untuk bekerja sama dengan teman-teman dari Tiongkok untuk mempromosikan persahabatan antara kedua negara.
Para tamu juga mencoba membuat Zongzi, makanan khas Festival Perahu Naga yang terbuat dari ketan, pada kegiatan tersebut.
