Bangkok, Radio Bharata Online - Menurut seorang pakar Thailand pada hari Senin (29/1), kunjungan resmi selama empat hari ke Thailand oleh Menteri Luar Negeri Tiongkok, Wang Yi, telah menetapkan nada untuk keterlibatan dan kolaborasi di masa depan antara kedua negara dan melampaui sektor pariwisata.
Sebuah perjanjian bebas visa timbal balik antara Tiongkok dan Thailand ditandatangani oleh Wang dan Wakil Perdana Menteri dan Menteri Luar Negeri Thailand, Parnpree Bahiddha-Nukara, di Bangkok pada hari Minggu (28/1).
Pembebasan visa bersama ini, yang dijadwalkan akan berlaku efektif mulai 1 Maret 2024, akan memungkinkan warga negara Tiongkok dan Thailand untuk mengunjungi negara masing-masing secara bebas hingga 30 hari untuk setiap kunjungan.
Berbicara pada konferensi pers bersama setelah konsultasi tahunan dengan Parnpree, Wang mengatakan bahwa Tiongkok dan Thailand sekarang akan memasuki "era bebas visa", yang akan membawa pertukaran antar orang ke orang ke tingkat yang lebih tinggi karena lebih banyak turis Tiongkok yang diperkirakan akan mengunjungi Thailand.
Wang juga bertemu dengan Perdana Menteri Thailand, Srettha Thavisin, pada hari Senin (29/1) dan menekankan bahwa kunjungannya bertujuan untuk mempromosikan kerja sama bilateral di berbagai bidang dan meningkatkan hubungan erat antara kedua negara.
Profesor Sitthiphon Kruarattikan dari College of Interdisciplinary Studies di Thammasat University mengatakan bahwa selain menyuntikkan vitalitas baru ke dalam industri pariwisata Thailand yang sangat penting, kesepakatan terbaru antara kedua belah pihak setelah kunjungan Wang juga akan membantu mempercepat kerja sama dengan Tiongkok di bidang pembangunan utama lainnya.
"Ini adalah kesempatan bagi pemerintah Thailand yang baru untuk menekankan posisinya terhadap Tiongkok. Kedua negara telah membuat komunike bersama yang menyatakan bahwa kedua belah pihak akan mempercepat pembangunan proyek kereta api yang menghubungkan Thailand dan Laos dan menghubungkan ke bagian selatan Tiongkok. Jadi, oleh karena itu saya pikir sekarang pemerintah Srettha akan mencoba untuk mempercepat proyek ini," kata Sitthiphon.
Wisatawan Tiongkok telah menjadi pendorong utama bagi sektor pariwisata Thailand sebelum pandemi Covid-19, tetapi jumlah pengunjung dari Tiongkok anjlok menjadi 3,5 juta tahun lalu dari 11 juta yang terlihat pada tahun 2019 sebelum pandemi. Tahun ini, Thailand menargetkan untuk menarik delapan juta wisatawan dari Tiongkok, yang mewakili pemulihan sebesar 75 persen.
Kunjungan empat hari Wang, yang berakhir pada hari Senin (29/1), menggarisbawahi komitmen kedua negara untuk memperdalam hubungan bilateral, meningkatkan kerja sama dalam infrastruktur, keamanan, perdagangan, dan pembangunan ramah lingkungan, dan dilakukan ketika Tiongkok dan Thailand sedang bersiap untuk menandai ulang tahun ke-50 hubungan diplomatik pada tahun 2025.
