BEIJING, Bharata Online - "Cape Verde kalah dalam pertandingan tetapi memenangkan dunia" menjadi tagar yang sedang tren di media sosial Tiongkok setelah raksasa sepak bola Argentina mengalahkan negara kepulauan Afrika itu dengan skor tipis 3-2 di babak perpanjangan waktu.
Sebelum turnamen, Cape Verde kurang dikenal oleh banyak warga Tiongkok, tetapi kini telah menarik perhatian publik dengan perjalanan gemilangnya di Piala Dunia, termasuk data dari agen perjalanan yang menunjukkan bahwa pencarian Cape Verde sebagai destinasi wisata melonjak lebih dari 200 persen dari minggu ke minggu.
Cape Verde tidak memenangkan satu pun pertandingan di Piala Dunia, dan entah bagaimana, itu tampaknya tidak menjadi masalah. Debut tim Afrika di panggung ini tak terlupakan, sebagian besar berkat kiper berusia 40 tahun, Vozinha, yang hampir menciptakan kisah sepak bola yang akan dianggap sebagai salah satu kejutan terbesar dalam sejarah olahraga, menurut NPR.
Perjalanan ajaib Cape Verde berakhir pada hari Jumat di Babak 32 Besar, dengan Blue Sharks kalah dari Lionel Messi dan juara bertahan Piala Dunia Argentina - seperti yang diperkirakan banyak orang. Skor akhir: Juara 3, Cinderella 2, di babak perpanjangan waktu - seperti yang mungkin sangat sedikit orang duga.
Meskipun kalah, penampilan berani Cape Verde telah menjadi tren di media sosial Tiongkok. Tagar "Argentina VS Cape Verde" telah dibaca lebih dari 410 kali hingga saat berita ini ditulis. "Kualitas sebuah tim tidak boleh dinilai hanya dari kemenangan atau kekalahan. Cape Verde memberikan segalanya di lapangan, tanpa penyesalan. Semangat itu jauh lebih penting daripada skor akhir," tulis pengguna Sina Weibo dengan nama "nideweinijie".
Beberapa netizen Tiongkok juga menyatakan antusiasme untuk mengunjungi negara kepulauan tersebut, yang sebelumnya kurang dikenal di Tiongkok.
Data dari Trip.com Group, salah satu agen perjalanan terbesar di Tiongkok, menunjukkan bahwa, hingga akhir Juni, pencarian untuk Cape Verde telah melonjak 388 persen dari tahun ke tahun dan 852 persen dari bulan sebelumnya. Pemesanan penerbangan ke negara kepulauan tersebut meningkat 76 persen dari tahun sebelumnya, sementara pemesanan hotel meningkat 46 persen.
Menurut data dari agen perjalanan online lainnya, Tongcheng Travel, dalam 24 jam setelah pertandingan 4 Juli antara Argentina dan Tanjung Verde, minat pencarian terhadap Tanjung Verde sebagai destinasi melonjak lebih dari 200 persen dari minggu ke minggu, dengan pengguna di Shanghai, Guangzhou, Beijing, dan Shandong menunjukkan minat terkuat.
Permintaan untuk tur khusus ke Afrika Barat juga meningkat, dengan permintaan yang tumbuh pesat untuk rencana perjalanan gabungan seperti "Tanjung Verde + Lisbon" dan "perjalanan antar pulau di Tanjung Verde." Data dari HopeGoo, platform internasional di bawah Tongcheng Travel, juga menunjukkan bahwa pencarian untuk penerbangan penghubung dari Hong Kong ke Tanjung Verde melalui Eropa meningkat sekitar dua belas kali lipat dari minggu ke minggu.
"Saya sangat ingin mengunjungi Tanjung Verde suatu hari nanti - untuk melihat negara kecil ini yang ketahanannya jauh lebih besar daripada ukurannya," tulis Ma Sichun, seorang aktris Tiongkok, di media sosialnya pada hari Sabtu setelah pertandingan.
"Sepak bola tidak pernah hanya milik para pemenang. Saya tahu hati saya bersama Argentina, namun saya tetap meneteskan air mata ketika Vozinha melakukan penyelamatan menakjubkan demi penyelamatan menakjubkan lainnya, dan ketika Sidny Lopes Cabral dari Tanjung Verde, setelah mencetak gol yang menakjubkan, berlari melewati kerumunan menuju tribun dan memeluk kekasihnya dengan erat. Itu adalah momen yang menangkap semua keindahan tentang tim yang tak terlupakan ini."
Diskusi tentang semangat juang Tanjung Verde juga bergema luas di Tiongkok. Dalam pidato wisuda di Universitas Westlake pada hari Sabtu, Shi Yigong, rektor universitas tersebut, menyebutkan perjalanan negara kepulauan itu di Piala Dunia sebagai contoh ketekunan. Meskipun kalah tipis dari Argentina, tambahnya, penampilan penuh semangat mereka menuai kekaguman luas.
Dengan populasi hanya 540.000 jiwa, Tanjung Verde mencapai final Piala Dunia FIFA untuk pertama kalinya dan menghasilkan salah satu kejutan terbesar turnamen dengan melaju dari babak penyisihan grup, kata Shi.
"Saya ingin berterima kasih kepada setiap warga Tiongkok yang mendukung kami. Terima kasih kepada seluruh komunitas Tiongkok atas cinta yang mereka tunjukkan kepada kami." Tim nasional Tanjung Verde mengucapkan terima kasih kepada para penggemar Tiongkok sebelum berangkat dari AS setelah kampanye Piala Dunia mereka pada 4 Juli waktu setempat.
Duta Besar Tanjung Verde untuk Tiongkok, Arlindo do Rosário, juga terkesan dengan kasih sayang antara kedua bangsa. "Sepak bola memiliki kekuatan seperti itu: ia dapat menyatukan hati orang-orang dan semakin memperkuat persahabatan mendalam yang telah terjalin antara rakyat kedua negara," katanya, menurut laporan media. [Global Times]
