Athena, Bharata Online - Penerbangan langsung antara Tiongkok dan Yunani mendatangkan lebih banyak wisatawan Tiongkok ke Athena, sekaligus meningkatkan perjalanan antar kedua negara.
Bagi wisatawan Tiongkok, Yunani kini terasa lebih dekat. Frekuensi penerbangan meningkat, koneksi langsung bertambah, dan bagi wisatawan dari kota-kota seperti Shanghai dan Beijing, perjalanan menuju Athena menjadi jauh lebih mudah.
"Saat pertama kali datang ke sini pada tahun 2024, saya harus terbang ke Istanbul lalu transit untuk sampai ke sini. Sekarang, sudah ada penerbangan langsung," ujar seorang wisatawan asal Tiongkok.
"Saya sangat menyukai Yunani. Ini bukan kali pertama saya berkunjung. Mungkin ini kunjungan keenam atau ketujuh saya dalam dua tahun terakhir. Tempat ini luar biasa, dengan cuaca dan penduduk yang menyenangkan," kata penumpang lain yang baru saja mendarat di Athena.
Di pusat kota Athena, sejarah tetap menjadi salah satu daya tarik utama. Pemandu wisata menyebutkan bahwa pengunjung asal Tiongkok sering kali menemukan kemiripan di sini, mengingat baik Yunani maupun Tiongkok sama-sama dibentuk oleh peradaban kuno dan memiliki warisan budaya yang kuat.
"Kita memiliki Socrates, Plato, dan Aristoteles, mereka memiliki Konfusius dan Mencius. Jadi, keduanya merupakan peradaban kuno yang hebat. Ada rasa saling menghargai di antara keduanya," ujar seorang pemandu wisata lokal di Athena.
Namun, pola pengeluaran wisatawan Tiongkok juga mengalami perubahan. Pemandu wisata setempat mengatakan bahwa wisatawan kini lebih selektif. Mereka mengurangi belanja barang dibandingkan masa lalu dan lebih banyak mengalokasikan dana untuk kuliner, pengalaman wisata, serta kunjungan ke berbagai objek wisata.
Hal yang berubah saat ini bukan sekadar jumlah wisatawan Tiongkok yang berminat mengunjungi Yunani, melainkan juga kapasitas untuk mendatangkan mereka ke sini.
Dengan adanya koneksi harian antara Shanghai dan Athena, serta layanan penerbangan langsung dari Beijing, perjalanan antar kedua negara menjadi lebih cepat dan mudah.
Jumlah penumpang melonjak 42 persen pada kuartal pertama, sementara rute Shanghai-Athena telah mengangkut sekitar 68.000 penumpang hingga awal Agustus 2026.
Dengan bertambahnya penerbangan langsung, angka-angka tersebut berpotensi meningkat lebih jauh. Juneyao Airlines telah meningkatkan layanan rute Shanghai-Athena menjadi penerbangan harian. Air China juga terus mengoperasikan rute langsung Beijing-Athena. Bagi Bandara Internasional Athena, peningkatan konektivitas ini membuka akses ke salah satu pasar perjalanan terpenting di Asia.
"Jadi, memang benar bahwa frekuensi penerbangan mingguan telah meningkat dan jumlah penumpang pun bertambah. Saya harus katakan bahwa pasar Tiongkok sangat penting bagi kami. Ini adalah salah satu dari 20 pasar utama kami yang terus mengalami pertumbuhan pesat. Dan menurut saya, hal terpenting yang mendorong peningkatan permintaan dari Tiongkok ke Athena ini terutama berkaitan dengan apa yang kami sebut sebagai 'USP' Athena, yaitu 'unique selling proposition' atau nilai jual uniknya," ujar Ioanna Papadopoulou, Direktur Komunikasi dan Pasar di Bandara Internasional Athena.
