New York, Bharata Online - Presiden Sierra Leone, Julius Maada Bio, memuji Tiongkok sebagai teman yang dapat diandalkan, mengatakan bahwa kerja sama yang saling menguntungkan di antara mereka bukanlah sekadar omong kosong, tetapi tindakan nyata tanpa ikatan politik yang ternyata menjadi berkah bagi negara Afrika Barat tersebut.
Sierra Leone telah memulai pembangunan pelabuhan perikanan industri pertamanya, dengan bantuan pendanaan dari Tiongkoks, sebuah langkah besar dalam upaya negara tersebut untuk memodernisasi sektor perikanannya dan meningkatkan ekonomi birunya.
Dinamai sesuai nama presiden, Pelabuhan Perikanan Industri Julius Maada Bio dirancang untuk menangani 20.000 metrik ton ikan setiap tahun dan menghasilkan pendapatan lebih dari 60 juta dolar AS (sekitar 1 triliun rupiah) setiap tahunnya.
"Sektor perikanan di Sierra Leone menopang setidaknya 1 juta orang, mereka yang terlibat langsung dalam kegiatan perikanan. Tanpa infrastruktur seperti ini, sektor ini menjadi kurang menguntungkan. Jadi, alih-alih menambah lapisan birokrasi, Tiongkok telah memutuskan untuk memberi kita pelabuhan perikanan dengan semua fasilitas yang menyertainya sehingga orang-orang yang bekerja di sektor perikanan sekarang dapat memperoleh lebih banyak keuntungan. Dan sekali lagi, pemerintah juga akan memperoleh lebih banyak pendapatan dari kegiatan tersebut. Infrastruktur semacam ini, yang merupakan hadiah dari Republik Rakyat Tiongkok, nilainya tak ternilai," ujar Bio dalam sebuah wawancara dengan China Central Television (CCTV) yang ditayangkan pada hari Jumat (1/5).
Bio mengatakan dukungan Tiongkok sangat terlihat terutama di masa-masa sulit.
"Kami mengalami masalah dalam mengekspor langsung ke ibu kota-ibu kota besar di dunia karena persyaratan, persyaratan kebersihan untuk memastikan adanya sertifikasi. Dalam pertemuan terakhir kami, Tiongkok telah memberi kami rezim sertifikasi yang memungkinkan ikan dari Sierra Leone masuk ke Tiongkok. Ini adalah contoh negara yang mencoba membantu negara lain untuk maju daripada menciptakan hambatan. Saya pikir lebih baik membantu kami mengatasi proses sertifikasi, seperti yang telah dilakukan Tiongkok. Jadi sekarang ikan kami dapat meninggalkan Sierra Leone dan memasuki pasar di Tiongkok, yang merupakan akses ke pasar, ini sangat penting bagi kami," katanya.
Pada hari Jumat, Tiongkok (1/5) memperluas perlakuan tarif nolnya untuk mencakup semua 53 negara Afrika yang memiliki hubungan diplomatik dengannya, menciptakan peluang baru bagi Afrika untuk meningkatkan ekspor dan industrialisasi di tengah tantangan proteksionisme global.
