Melbourne, Radio Bharata Online - Kunjungan Perdana Menteri Tiongkok, Li Qiang, ke Australia menandai langkah signifikan dalam menormalisasi pertukaran timbal balik tingkat tinggi antara kedua negara, terutama dalam perdagangan setelah sebagian besar tarif hukuman telah dicabut, kata mantan Duta Besar Australia untuk Tiongkok, Geoff Raby, pada hari Senin (17/6).
Li tiba di Australia pada hari Sabtu (15/6) untuk kunjungan resmi ke Australia, kunjungan pertama oleh seorang perdana menteri Tiongkok dalam tujuh tahun terakhir.
"Untuk hubungan Australia-Tiongkok, saya pikir ini adalah kembalinya hubungan bilateral yang normal. Apa yang telah terjadi dengan kunjungan ini adalah bahwa kami telah melanjutkan pertukaran timbal balik tingkat tinggi tahunan dengan para pemimpin dari masing-masing negara saling mengunjungi satu sama lain. Sekarang, kunjungan timbal balik tingkat tinggi telah menjadi ciri khas hubungan bilateral kami dengan Tiongkok selama 40 tahun. Namun setelah tahun 2017 belum ada kunjungan, jadi ini adalah kunjungan pertama pada tingkat ini selama tujuh tahun. Jadi ini adalah kunjungan yang sangat signifikan untuk alasan itu," kata Raby.
Dengan Tiongkok melonggarkan pembatasan perdagangan dan membatalkan tarif untuk perdagangan, mantan diplomat itu mengatakan kedua negara akan melakukan perdagangan secara normal.
Pada tahun 2020 dan 2021, Tiongkok memberlakukan tarif impor pada beberapa ekspor Australia mulai dari anggur dan daging merah hingga lobster dan kayu.
"Saya rasa kita tidak akan melihat lonjakan besar dalam perdagangan baru karena banyak tarif yang telah dihapus. Namun sekali lagi, kita akan kembali melakukan perdagangan secara normal sesuai dengan ketentuan perjanjian perdagangan bebas. Dalam hal ini, komoditas seperti jelai, kayu, akan memiliki akses bebas bea ke pasar Tiongkok, begitu juga dengan anggur Australia. Jadi mudah-mudahan mulai sekarang, hubungan perdagangan akan diatur oleh pengaturan yang telah disetujui oleh kedua belah pihak di bawah perjanjian perdagangan bebas bilateral," kata Raby.
Perjanjian Perdagangan Bebas Tiongkok-Australia mulai berlaku pada tahun 2015, meningkatkan posisi kompetitif Australia di pasar Tiongkok.
Sejak tahun 2009, Tiongkok telah menjadi mitra dagang, pasar ekspor, dan sumber impor terbesar Australia selama 15 tahun berturut-turut. Pada tahun 2023, perdagangan barang bilateral meningkat 4,1 persen dari tahun ke tahun, sementara investasi Australia di Tiongkok meningkat 11,7 persen dibandingkan tahun sebelumnya. Tiongkok juga merupakan importir utama produk pertanian dan mineral dari Australia.
