Hangzhou, Radio Bharata Online - Sebuah perusahaan rintisan atau startup asal Tiongkok yang berspesialisasi dalam teknologi antarmuka otak-komputer (brain-computer interface/BCI) telah mengembangkan tangan bionik pintar yang dapat membantu pasien yang diamputasi untuk merasakan dan menggenggam, serta menjalani hidup dengan lebih mudah.
Zhejiang BrainCo Technology, yang didukung oleh Universitas Harvard dengan kantor di pusat teknologi Tiongkok, yakni Hangzhou dan Shenzhen serta di Boston, telah mengembangkan perangkat bionik dengan harga terjangkau untuk membantu orang yang diamputasi mendapatkan pegangan baru dalam hidup.
Gu Yue kehilangan tangan kirinya saat bekerja di ladang pada tahun 2018, dua bulan setelah lulus dari universitas.
"(Setelah kecelakaan itu), saya tinggal di rumah selama satu tahun, takut tidak dapat menemukan pekerjaan atau seseorang yang akan menikahi saya. Saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan di masa depan, takut sendirian atau hidup sia-sia selama sisa hidup saya. Hanya itu yang saya pikirkan saat itu," kata Gu mengenang masa-masa kelam setelah tangannya diamputasi.
Banyak orang yang diamputasi melaporkan "anggota tubuh hantu", sebuah fenomena merasakan keberadaan jari, tangan atau anggota tubuh mereka yang hilang. Berdasarkan hal ini, para ilmuwan telah mengembangkan tangan bionik dengan sensor untuk meniru sensasi sentuhan bagi orang yang diamputasi.
"Kemudian sepupu saya melihat sebuah produk di pameran dan berpikir bahwa produk ini sangat canggih secara teknologi dan meminta saya untuk mengetahuinya. Awalnya saya merasa ragu dengan produk ini. Saya berbicara dengan seseorang dari perusahaan dan orang tersebut menyebutkan ide unik yang disebut phantom limb control. Banyak orang mungkin merasa kesulitan untuk memahami cara kerjanya, tetapi sangat mudah bagi kita untuk menguasainya. Karena kita masih merasakan adanya tangan yang hilang, dan produk ini akan memungkinkan kita untuk mengontrol atau bergerak secara langsung sesuai dengan apa yang kita pikirkan dalam pikiran kita," ungkap Gu.
Gu mengenang kebingungannya saat pertama kali mengetahui tentang teknologi di balik tangan bionik pintar ini, yaitu antarmuka otak-komputer.
"Orang itu bertanya apakah saya tahu tentang antarmuka otak-komputer. Saya bilang tidak. Dia kemudian bertanya apakah saya pernah menonton film 'The Matrix'? Saya bertanya kepadanya apa itu dan apakah saya perlu dicolokkan seperti di film? Dia mengatakan tidak, dan bahwa perangkat mereka tidak invasif," kata Gu.
Antarmuka otak-komputer adalah jalur komunikasi langsung antara otak dan perangkat eksternal. Ada dua jenis utama, yakni invasif dan non-invasif.
Di saat BCI invasif terhubung langsung ke jaringan otak pasien dan ditanamkan melalui pembedahan, BCI non-invasif menggunakan perangkat yang dilengkapi dengan sensor listrik.
"Non-invasif, seperti namanya, tidak melibatkan kraniotomi. Ini membutuhkan terobosan dalam sensor dan algoritme untuk menangkap sinyal yang sangat lemah di permukaan kulit kepala manusia atau permukaan kulit manusia," kata Han Bicheng, pendiri Zhejiang BrainCo Technology.
Han mengatakan bahwa pelanggan awal mereka adalah perusahaan game yang berharap dapat menerapkan teknologi operasi jarak jauh dan kontrol kesadaran dalam game untuk merevolusi pengalaman pengguna. Tapi, Han memiliki pemikiran yang berbeda dengan teknologi yang ada di benaknya.
"Kami pikir misi perusahaan kami, setidaknya pada tahap ini, bukanlah untuk meningkatkan pengalaman bermain game bagi sebagian orang. Yang paling perlu kami lakukan adalah membantu orang-orang yang paling membutuhkan dan menyediakan produk yang dapat membantu memecahkan masalah dalam hidup mereka," kata Han.
Hidup dengan tangan bionik yang cerdas, Gu sekarang dapat dengan mudah memasak seperti menggoreng telur dan mencuci panci, serta mengambil sebotol air dan membayarnya di minimarket seperti orang lain.
"Orang-orang tidak menyadarinya, bukan? Karena bagi mereka, tidak banyak perbedaan antara saya dan orang lain," kata Gu tersenyum setelah membeli dua botol air di sebuah toko.
Ilmu pengetahuan otak dan kecerdasan yang menyerupai otak adalah salah satu teknologi mutakhir yang termasuk dalam Rencana Lima Tahun ke-14 Tiongkok untuk periode 2021-2025, yang memprioritaskan pengembangan tujuh teknologi terdepan termasuk antarmuka otak-mesin untuk pertama kalinya.
Tiongkok menggelontorkan dana lebih dari 3 miliar yuan (sekitar 6,5 triliun rupiah) untuk mendukung penelitian ilmu pengetahuan otak dan kecerdasan mirip otak. Bagi Han, Tiongkok adalah tempat yang ideal untuk mengembangkan teknologi canggih.
"Saya menerima gelar doktoral dalam bidang ilmu saraf di Universitas Harvard. Kami dibesarkan di Tiongkok dan ingin kembali ke negara kami dari lubuk hati yang paling dalam. Tiongkok adalah tempat yang tepat untuk penelitian, pengembangan, dan kewirausahaan, terutama untuk teknologi seperti ini yang sangat menantang," ujar Han.
"Saya pribadi merasa bahwa kecepatan penelitian di AS tidak secepat di Tiongkok. Ketika banyak orang Tiongkok memutuskan untuk melakukan sesuatu, mereka akan sangat setia pada hal tersebut. Tiongkok telah memberikan perhatian yang sangat besar pada antarmuka otak-komputer," tambah Han.
Penerima manfaat lain dari teknologi bionik pintar ini adalah Xu Jialing, perenang para dan peraih medali emas asal Tiongkok yang menyalakan kuali pada Asian Para Games ke-4 tahun lalu di Hangzhou dengan lengan bionik cerdasnya.
"Di Asian Paralympic Games tahun ini, saya melihat banyak sekali perangkat berteknologi canggih. Banyak di antaranya yang dapat memberikan bantuan kepada para penyandang disabilitas, seperti anjing robot dan eksoskeleton. Saya pikir masyarakat kami mendapatkan banyak perhatian, dan ini adalah perwujudan dari modernisasi Tiongkok," kata Xu.
