Sichuan, Radio Bharata Online - Dua satelit yang diluncurkan Tiongkok ke orbit pada hari Selasa (26/12) dilengkapi dengan miniatur jam atom hidrogen yang menurut para insinyur luar angkasa sangat meningkatkan keandalan Sistem Satelit Navigasi BeiDou-3 (BDS-3) milik negara tersebut.
Peluncuran tersebut merupakan peluncuran terakhir tahun ini bagi Pusat Peluncuran Satelit Xichang, yang terletak di Provinsi Sichuan, barat daya Tiongkok.
Kedua satelit tersebut, satelit ke-57 dan 58 dari sistem BeiDou, diluncurkan pada pukul 11:26 Waktu Beijing (03:26 GMT) oleh roket pembawa Long March-3B dan tahap atas Yuanzheng-1 (Ekspedisi-1) yang terpasang pada roket pembawa.
Kedua satelit ini merupakan satelit orbit menengah bumi (medium-Earth orbit/MEO) pertama yang diluncurkan sejak BDS-3 secara resmi ditugaskan untuk menyediakan layanan navigasi satelit di seluruh dunia. Setelah memasuki orbitnya dan menyelesaikan uji coba di orbit, satelit-satelit ini akan terhubung ke sistem BeiDou.
"Peningkatan yang paling penting pada kedua satelit BeiDou ini adalah penggunaan jam atom hidrogen yang diminiaturisasi. Jam atom hidrogen adalah komponen waktu dan frekuensi yang paling penting dari satelit navigasi BeiDou. Dengan menempatkan dua satelit BeiDou ini di orbit tidak hanya meningkatkan stabilitas dan keandalan sistem yang ada, tetapi juga menjadi dasar bagi pengembangan teknologi baru untuk satelit navigasi generasi berikutnya," ujar Wang Ping, Kepala Perancang Satelit BDS-3, Akademi Teknologi Antariksa Tiongkok.
Satelit ke-56 dari keluarga BeiDou, bersama dengan satelit cadangan pertama untuk Sistem Satelit Navigasi BeiDou-3 milik negara, dikirim ke luar angkasa pada 17 Mei 2023 oleh Pusat Peluncuran Satelit Xichang.
Xie Jun, Wakil Kepala Perancang Sistem BDS, mengatakan bahwa tahun 2023 merupakan tahun yang sangat penting bagi proyek ini karena tim teknis melakukan evaluasi menyeluruh terhadap kualitas layanan di orbit secara keseluruhan sejak BDS memulai layanan global pada tahun 2020. Tujuannya pada tahun 2024 adalah untuk mengintegrasikan sistem navigasi satelit Tiongkok dengan lebih baik ke dalam teknologi baru, termasuk kecerdasan buatan dan 5G.
"Pada tahun 2024, prioritas kami adalah memastikan pengoperasian sistem yang stabil. Pada saat yang sama, kami akan meningkatkan pengembangan dan integrasi aplikasi di berbagai industri, termasuk 5G, kecerdasan buatan, dan data besar. Dengan adanya satelit baru, kami akan bekerja untuk lebih meningkatkan fungsi BDS dan mengimplementasikan peningkatan tambahan di atas layanan yang sudah mapan," kata Xie.
Tiongkok berencana untuk mengembangkan sistem spatiotemporal cerdas yang lebih luas, terintegrasi, dan cerdas dengan BDS sebagai intinya pada tahun 2035.
