Tiongkok, Bharata Online - Jarak pandang yang rendah, angin kencang, dan gelombang tinggi mempersulit pencarian 16 orang yang hilang setelah kapal Vietnam tenggelam di Laut Tiongkok Selatan, menurut seorang pejabat maritim Tiongkok pada Minggu (26/7) malam.

Pihak berwenang di kota Sansha, Tiongkok Selatan, mengatakan sebanyak 46 awak kapal Vietnam yang tenggelam telah diselamatkan hingga hari Minggu (26/7) pukul 21:00, termasuk satu orang yang diselamatkan oleh pihak Vietnam.

Pada pukul 20:05, pihak Tiongkok memindahkan 41 orang yang diselamatkan secara bertahap menggunakan rakit penyelamat dari kapal penyelamat Tiongkok Nanhai Jiu 115 ke kapal angkatan laut Vietnam Truong SA-01. Empat orang yang tersisa dijadwalkan akan diserahkan pada hari Senin (27/7).

"Ke-16 orang yang hilang tidak berada di sekoci atau rakit penyelamat; mereka semua jatuh ke air. Karena orang di air merupakan target yang relatif kecil, cukup sulit untuk mendeteksi mereka di radar. Selain itu, sekarang sudah malam, jarak pandang di laut buruk, dan angin telah meningkat menjadi kekuatan tujuh hingga delapan, dan gelombang telah naik hingga dua hingga tiga meter tingginya, sehingga menyulitkan kami untuk melakukan pencarian," ujar Zhou Zhou, Wakil Direktur Pusat komando Administrasi Keselamatan Maritim Hainan, pada Minggu (26/7) malam.

Kapal Vietnam Khoi Nguyen 18, yang membawa 62 warga negara Vietnam, tenggelam dalam cuaca buruk di dekat Karang Yongshu di Laut Tiongkok Selatan pada Jumat (24/7) malam.

Pada hari Sabtu (25/7) pukul 18:23, kapal penyelamat Tiongkok Nanhai Jiu 115 melihat rakit penyelamat dari kapal Vietnam dan menyelamatkan semua 29 orang di dalamnya pada pukul 18:54.

Biro Penyelamatan Nanhai Tiongkok juga mengirimkan kapal lain dan helikopter penyelamat untuk mendukung pencarian.

Sejak mengerahkan Nanhai Jiu 115 untuk operasi penyelamatan rutin di Kepulauan Nansha pada Juli 2018, Biro Penyelamatan Nanhai telah melaksanakan 146 misi di perairan yang dikelola oleh Kota Sansha di dekat kepulauan tersebut, dengan mengerahkan pasukan penyelamat sebanyak 332 kali.

Biro tersebut telah menyelamatkan 817 orang yang dalam kesulitan, termasuk 90 warga negara asing, serta 33 kapal, termasuk tiga kapal asing.